La displasia de la válvula atrioventricular puede generar que las válvulas no se cierren lo suficiente como para detener el flujo sanguíneo o que se obstruya el flujo de sangre debido al estrechamiento de las válvulas. Dependiendo del grado de malformación o la posición tendremos unos resultados u otros.

En el corazón distinguimos 4 válvulas. Dos conectan aurículas y ventrículos: la tricúspide que conecta la aurícula con el ventriculo derecho, la mitral entre la aurícula y el ventrículo izquierdo. Y otras dos ventrículos con arterias: la pulmonar entre ventrículo derecho y arteria pulmonar y la aórtica entre el ventrículo izquierdo y la aorta.

Si se produce una insuficiencia valvular (las válvulas no cierran) significa que hay un escape de sangre del ventrículo hacia la aurícula en el momento de expulsar toda la sangre del ventrículo. Al latir el corazón, las válvulas que conectan las aurículas y ventrículos deberían cerrarse totalmente para evitar que la sangre vuelva a la aurícula y provocar que sólo pueda salir para distribuirse por todo el cuerpo o ir a los pulmones.

Si la válvula mitral esta deformada, la sobrecarga crónica del volumen aumenta las presiones auriculares y hace que la sangre se acumule en los pulmones y, si la válvula tricúspide esta malformada, la sangre se acumulará en el cuerpo. Y por el contrario si se produce un estrechamiento de las válvulas atrioventriculares, estamos ante lo que denominamos estenosis valvular. 

Las razas predispuestas a sufrir displasia de la válvula tricúspide son los Pastores alemanes, Gran Pirineo, Pastores ingleses y los labradores Retrievers. Por otro lado, la displasia de la válvula mitral se ve con más frecuencia en Bull Terrier, Newfoundlands, Labrador Retrievers, Gran Danés, Golden Retrievers, Pastores alemanes y Dálmatas. Los machos son más susceptibles a sufrir malformaciones de las válvulas cardíacas.