Aumento de sed y de orina, aumento de hambre, aumento del jadeo, abdomen hinchado, obesidad, falta de energía, debilidad muscular, insomnio e infertilidad, También presenta signos en el manto: almohadillas de grasa en el cuello y los hombros, infecciones recurrentes de la piel, pérdida de pelo, oscurecimiento de la piel, apariencia de las espinillas en la piel, piel fina, hematomas, duros parches escamosos en la piel blanca, codos, etc. (asociada a la enfermedad de calcinosis cutánea). Y también anormalidades neurológicas: cambios de comportamiento o convulsiones.
Enfermedad de Cushing en perros
Urgencia: Lo antes posible
Pronóstico: Reservado
Pronóstico: Reservado
El sistema endocrino es tan desconocido como importante para mantener una buena salud. Está compuesto por una serie de glándulas dispuestas en distintos lugares del cuerpo que segregan las hormonas, sustancias de distintos tipos que, circulando por el torrente sanguíneo, tienen como misión realizar funciones reguladoras o desencadenar procesos metabólicos concretos.
Una de estas hormonas es el cortisol el cual se libera desde las glándulas adrenales situadas cerca de los riñones. El cortisol contribuye a responder frente al estrés y ayudar a regular el peso adecuado del cuerpo, la estructura de los tejidos, las condiciones de la piel y otros indicadores de buena salud.
Un exceso de cortisol debilita el sistema inmunológico, reduciendo la energía y la fuerza del perro. Esta enfermedad se llama hiperadrenocorticismo o enfermedad de Cushing. Es una dolencia crónica que no se puede prevenir pero, con los cuidados adecuados, el perro puede tener una buena calidad de vida.
Algunas razas tienen cierta predisposición a la enfermedad de Cushing como los yorkshire, el bichón maltés y el schnauzer. También es bastante frecuente en perros de más de seis años de edad.
Síntomas
Causas
Entre un 80 y el 85% de los casos la enfermedad está causada por un funcionamiento anormal de la glándula hipófisis o pitutaria. El hiperadrenocorticismo también puede estar causado por:
- Mal funcionamiento de las glándulas suprarrenales o adrenales debidos a tumores en la zona.
- Respuesta secundaria al tratamiento con glococorticordes, corticoesteroides, progesterona y otros medicamentos para tratar ciertas enfermedades en los perros. Este es un caso poco frecuente.
Diagnóstico
En ocasiones se detecta la enfermedad de cushing de manera secundaria debido a la respuesta del animal a otra enfermedad producida por los efectos de la misma. Por ejemplo, si se detecta diabetes mellitus, hipotiroidismo secundario o alteraciones del comportamiento en el perro de tipo nervioso, es posible que exista un síndrome de cushing.
Los síntomas a veces pueden parecernos propios de la edad madura del perro, pero, para asegurarnos de un tratamiento acertado, debemos llevar el perro al veterinario, el cual le realizará las siguientes pruebas:
- Análisis de sangre y orina. En este último, en especial se medirán los niveles de creatinina para asegurar el buen funcionamiento de los riñones.
- Biopsias de piel en la zona en la que aparezcan alteraciones
- Radiografías y Ecografías
- Test específicos de cortisol en la sangre
- TAC y resonancias magnéticas si se sospecha del origen de la hipófisis
La prueba casi definitiva y más utilizada para el diagnóstico de la enfermedad de Cushing consiste en realizar pruebas de supresión de dexamentasona en dosis bajas (LDDS). Tomando una muestra de sangre, se mide el nivel de cortisol basal del perro. Posteriormente, se administra una cantidad pequeña de dexamentasona mediante una inyección y 48 horas después se miden los niveles de cortisol en sangre. La inyección de dexametasona inhibe la secreción de la hormona que estimula la secreción de cortisol, por lo tanto en un perro sano los niveles circulantes de cortisol son menores. Si el perro padece el síndrome de Cushing, el cortisol no se reduce.
Tratamiento
Si se identifica un tumor suprarrenal, la cirugía puede ser una buena opción. En otros casos, la medicación será el único tratamiento y será durante toda la vida del animal.
Existen tratamientos basados en mitotano y trilostano, pero tienen el inconveniente de que existe la posibilidad de efectos secundarios graves (vómitos, falta de energía o pérdida de peso). En estos casos es necesario realizar análisis de sangre de forma regular para ir ajustando las dosis de medicación.
El tratamiento del síndrome de Cushing es, por lo tanto, un juego de equilibrio y de visitas recurrentes al veterinario, pero el perro puede tener una vida adecuada si el dueño le administra correctamente la medicación indicada.