En casos leves, no se pueden observar síntomas hasta que el nivel total de calcio caiga muy por debajo de lo normal (6,7 mg / dL). Los síntomas pueden variar según la causa subyacente y la gravedad del problema. Los más usuales son debilidad, falta de apetito, vómitos y fiebre, arritmias, acompañado de temblores musculares, jadeo, rigidez y contracciones.

La hipocalcemia se debe principalmente a la deficiencia de albúminas (más del 50% de los casos). No obstante, también son posibles otras causas de hipocalcemia: la insuficiencia renal, la mala absorción de calcio en el intestino, la alcalosis, el hipoparatiroidismo, la toxicidad por oxalato, los niveles bajos de magnesio (hipomagnesemia), la pancreatititis, la falta de vitamina D, la tetania puerperal o los enemas con fosfato.

El veterinario primero preguntará por el historial médico del perro y por la aparición de los síntomas así como los posibles incidentes que precipitaron la afección. Esta información es de suma importancia ya que, en ocasiones las pruebas de laboratorio arrojan resultados positivos de hipocalcemia cuando, en realidad, el perro está bien. 

El veterinario realizará un examen físico completo junto a un hemograma completo, un perfil bioquímico y un análisis de orina. Los resultados del perfil bioquímico podrán revelar niveles bajos de albúminas, niveles anormalmente altos de fósforo y concentraciones altas de las enzimas amilasas y lipasa, signo de pancreatitis. 

Por otro lado, el análisis de orina podrá mostrar presencia de glucosa (pacientes con dificultades renales), toxicidad por etileno u oxalato; mientras que el hemograma mostrará un contaje elevado de glóbulos blancos a causa de la inflamación o la infección. El veterinario también podría pedir más pruebas para determinar las concentraciones de calcio ionizado y radiografías para evaluar cualquier afección renal, hepática y densidad ósea baja. 

Los casos graves de hipocalcemia podrán requerir de estancias en el hospital y administración de gluconato de calcio por vía intravenosa. Pese a ello, en la mayoría de las ocasiones se corrige la afección con suplementos orales de calcio. Es importante determinar la enfermedad subyacente y tratarla ya que, la suplementación con calcio no puede alargarse porque incide directamente sobre la salud del corazón. 

Tras iniciar el tratamiento, el veterinario necesitará controlar los datos del electrocardiograma debido a que cambios significativos de calcio conducen a lecturas anormales en el electrocardiograma. Por lo general, la suplementación con calcio resolverá la hipocalcemia transitoriamente. 

Si el problema está causado por la nutrición, el veterinario revisará la dieta y detallará las correcciones que sea necesario realizar que normalmente implica una dieta rica en calcio y vitamina D.

Puede surgir el problema justo después de un parto y en este caso se recomienda que el perro no amamante a los cachorros.