Letargo, diarrea, temblores, llanto o gimoteo, postura anormal, respiración pesada y abdomen hinchado, pudiendo ser rígido al tacto.

La peritonitis puede estar causada por un agente infeccioso o no. Entre los agentes infecciosos encontramos virus como la gripe estomacal o los parásitos de estómago. Pero también puede estar causado por tumores, envenenamientos, traumatismos, hernias, obstrucciones o dilataciones relacionadas con el aparato digestivo. 

Finalmente, en algunos casos es un defecto congénito.

Es muy importante el historial que pueda facilitar al veterinario y la exploración física del animal. Normalmente el veterinario realizará un análisis de sangre para detectar posibles infecciones. También será importante utilizar los rayos x o los ultrasonidos para sacar una imagen del interior del abdomen y visualizar la fuente de perturbación.

En caso de que el perro tuviera el abdomen hinchado, el veterinario puede realizar una punción para extraer líquido y enviarlo al laboratorio para su análisis.

Suelen recetarse analgésicos para aliviar el dolor y también medicamentos para proteger el estómago y reducir los ácidos estomacales. Si estuviera causado por alguna infección bacteriana el veterinario también recetará antibióticos.

En casos graves será necesaria una terapia de fluidos para evitar la deshidración y reestablecer el equilibrio electrolítico. Según cuál fuera la causa, también podría ser necesaria la cirugía.

La peritonitis suele ser un indicador de una enfermedad subyacente más grave que podría requerir una hospitalización inmediata.